El cambio climático está empezando a susponer un auténtico problema para garantizar la supervivencia de los ecosistemas de La Tierra en el siglo XXI. La capa de hielo del Polo Norte se encuentra en su nivel más bajo conocido y la población de osos polares, así como de otras especies, puede reducirse en hasta dos tercios antes del año 2050.

Este sábado 28 de Marzo de 2009, la WWF (World Wildlife Fund - Organización Mundial de Conservación), pide a gobiernos, empresas e individuos de todo el mundo que realicen un gesto de compromiso suspendiendo cualquier actividad que requiera de energía eléctrica, durante una hora.

Es la hora de apagar la luz y actuar. Únete.

Danone es una marca de gran trayectoria y reconocida en el mundo de los lácteos, y su gama de productos se expande cada vez más, algunos de los cuales se están especializando por ser alimentos nutritivos y funcionales, que ayudan al organismo en diferentes tareas para mantenerse sano. Uno de ellos es Actimel con L. Casei Inmunitas, que ayuda a fortalecer las defensas del organismo.

En la web del producto, Danone nos explica que el 70% de las defensas de nuestro organismo se encuentran en nuestro intestino, y que desde ahí se dirigen hacia otras zonas del cuerpo, donde se requeridas. Desde hace 80 años, Danone investiga diversos fermentos beneficiosos para sus productos, y un día dieron con el L. Casei, que es capaz de traspasar las barreras gástricas del estómago y llegar hasta el intestino, donde es capaz de combinarse con las defensas y potenciarlas. Esa es la forma en la que funciona Actimel.

Las defensas del cuerpo, al igual que las células y todo el material del que estamos compuestos, no se crean totalmente desarrolladas y se mantienen así por siempre, sino que están en un contínuo proceso de desarrollo desde nuestro nacimiento, y van madurando hasta alcanzar su estado óptimo, momento en el que empiezan a decrecer y deteriorarse con el paso del tiempo. Además, existen factores ambientales, relacionados con nuestro estilo de vida, como el estrés, la vida sedentaria o puntuales, como el embarazo, que pueden afectar al estado de las defensas. Es por ello, que tomar alimentos como Actimel, puede ayudar a reforzar las defensas y mantenernos sanos durante más tiempo.

A título personal, me permito añadir que habiendo probado varios productos de Danone, entre ellos Actimel, no sólo mejoran nuestra vitalidad y factores como la presión arterial o el colesterol, sino que además casi todos ellos tienen un delicioso sabor, que les convierte en postres apetecibles.

En cuanto a la promoción que Danone está haciendo de este producto, quisiera destacar su web, que si bien no es santo de mi devoción por estar realizada en Flash, es bastante útil de cara al usuario, dado que es una especie de tutorial en vídeo, con ayudas audiovisuales y subtítulos, e información no sólo sobre el producto en sí, sino también en cuanto a información sobre el organismo y estilos de vida. Por último, la web viene en dos idiomas, castellano y catalán, favoreciendo más si cabe, la promoción del producto a distintos tipos de usuarios.

En definitiva, Actimel es un producto a tener en cuenta tanto por un gourmet que quiera un buen postre, como por todo aquel que baraje distintos alimentos que le ayuden a llevar una vida más sana.

El cáncer de mama, tristemente, es uno de los más famosos y trae muchas preocupaciones en las mujeres, principalmente cuando se notan un bulto en el área de los senos, que deriva en la consulta al doctor. En estos casos hay que procurar mantener la calma y hacer una consulta médica lo antes posible. Los avances de la medicina y los distintos tratamientos contra innumerables tipos de cánceres permiten que actualmente el de senos, entre muchos otros,  pueda ser tratado y controlado.

Las células cancerosas se originan en las glándulas mamarias y penetran fácilmente en la débil pared de los vasos linfáticos que recorren todo el cuerpo. Estos vasos constan de un ganglio que cada cierto tiempo detecta enfermedades y al encontrar algo que no reconoce lo elimina. El problema que hay con las células cancerosas es que se originan de una célula normal, los ganglios linfáticos al no reconocerlas como ajenas no actúan contra ellas y estas aprovechan para multiplicarse.

Los ganglios linfáticos de la mama comienzan en la axila, siguen su recorrido hasta llegar arriba de la clavícula y de allí pasan al torrente sanguíneo donde van a parar a cualquier parte del cuerpo. Existe la posibilidad de que el cáncer penetre en las venas, llegue al torrente y se dirija a pulmones, hígado, huesos o cerebro.

En cuanto a la agresividad del tumor, no se puede determinar con exactitud sin hacer previamente los estudios necesarios para catalogar cuan agresivo es y de ahí en más actuar al respecto. Existen tumores que se diseminan rápido y otros que no, no se trata del tamaño sino de cuán rápido se muevan.

Se dice que el cáncer mamario no tiene una cura definitiva, ya que una vez tratado puede reaparecer luego de varios años o desaparecer por completo. Se lo ataca mediante la cirugía y en muchos casos es necesario hacer un tratamiento agregado después de la misma que pueden ser rayos, quimioterapia u otros. Luego se debe realizar una vigilancia cada tres o cuatro meses, en la cual el profesional pide estudios y realiza una revisación para ver si todo está en orden.

El diagnostico precoz es muy importante y está muy bien desarrollado hoy en día, es una de las maneras de que si se detecta algo fuera de lo normal pueda ser tratado a tiempo obteniendo buenos resultados.
La famosa mamografía permite detectar cosas que los dedos no pueden palpar debido a que son muy pequeñas, como micro calcificaciones agrupadas que en muchos casos son cánceres. Las mujeres deben realizarse una mamografía anual a partir de los 40 años, las que tienen antecedentes de cáncer de mama en la familia deben comenzar a partir de los 35.

El motivo por el cual los profesionales insisten en la detección precoz de este mal, se debe a que los síntomas de esta enfermedad son tardíos, no es bueno esperar a que aparezca el dolor, porque en este caso es probable que el tumor ya haya invadido.

El cáncer de próstata, como su nombre lo señala, es aquel que se produce en el tejido prostático y al igual que el cáncer pulmonar, es el segundo más frecuente en los individuos de sexo masculino.

El hombre debe hacerse controles médicos toda su vida, pero a partir de los cincuenta años, esto no debe pasarse por alto, más aun los que tienen antecedentes en su familia de esta enfermedad. Para saber si el paciente posee esta enfermedad, el médico realiza un examen digito rectal para ver si la próstata tiene algún grado de irregularidad y un análisis de sangre PSA (Antígeno Prostático Específico) que indicará si hay alguna patología.

Los especialistas afirman que aún no se ha descubierto una causa específica que desencadene este tumor, se habla de cargas genéticas y de la importancia de hacer los controles cada vez más temprano, pero no del origen de este mal. Los síntomas tampoco son del todo claros, ya que se puede sentir mal estar luego de haber orinado o continuas ganas de ir al baño y estar padeciendo un tumor benigno en la próstata. Por este motivo es que el chequeo médico debe hacerse cuando la persona se siente bien, a partir de los cuarenta y cinco o cincuenta años, no cuando aparecen los síntomas ya que podría haber menos chances de recuperación.

La cura es posible si se opera o realiza un tratamiento, en muchos casos rayos, a tiempo. A partir de la etapa de recuperación, el paciente, puede seguir una vida normal. Hay casos en los que se realiza la operación y el varón comienza a padecer incontinencia urinaria u alguna otra molestia, pero generalmente el método de curación que indique el profesional de la salud no suele traer complicaciones luego de ser aplicado.

Realizar ejercicios y una alimentación sana siempre es de gran ayuda para prevenir cualquier enfermedad, realizar caminatas, comer frutas y verduras frescas, como tomates, no garantizan una vida exenta de cánceres, pero si ofrecen menos riesgos de padecerlos.

Los trastornos del aparato digestivo pueden prevenirse o aliviarse, para ello es necesario seguir una dieta saludable y respetar ciertas normas como por ejemplo no irse a dormir inmediatamente luego de comer.

A continuación nombraremos los trastornos más comunes y cómo hacer para prevenirlos, tratarlos o aliviarlos:

• Indigestión: se siente dolor o malestar en la parte superior del abdomen, esto sucede generalmente luego de las comidas. Para evitar la indigestión es importante tratar de no ingerir alimentos irritantes o con grasa.
• Estreñimiento: la defecación se torna difícil o se produce con poca frecuencia. Esto puede deberse a la falta de fibra o líquidos.
• Diarrea: es lo contrario del estreñimiento, las eses son frecuentes y líquidas. Puede ser ocasionada por una mala alimentación o por haber ingerido algún alimento nuevo o contaminado. En este caso hay que evitar las fibras y aumentar la cantidad de líquidos, preferentemente agua.
• Síndrome de intestino irritable: Los síntomas son inflamación, gases y dolor abdominal. Para tratar este síndrome es fundamental evitar la comida picante, la cafeína y la grasa.
• Reflujo gastro-esofágico: se trata de una expulsión de jugos gástricos del estómago al esófago que puede ocasionar molestias en el pecho. El origen puede ser la ingesta excesiva de alimentos o el consumo de cigarrillos. En esta ocasión es importante controlar el peso y aumentar el consumo de fibra, en caso de ser el reflujo gastro-esofágico ocasionado por el tabaco lo recomendable es dejar de fumar o hacerlo en menor medida.
• Colitis ulcerosa: son úlceras acompañadas de inflamación que afectan el recto y el intestino grueso. Se recomienda administrar un complemento de vitaminas y minerales.
• Enfermedad celíaca: es una reacción al gluten que provoca daños al intestino delgado y mal absorción. Para tratar esta enfermedad es fundamentar excluir el gluten de la dieta.
• Intolerancia a la lactosa: se trata de una incapacidad para digerir un azúcar natural presente en la leche, la lactosa. En este caso hay que evitar todo producto que contenga leche o alguno de sus derivados y tomar suplementos de calcio.

Si bien, como ya se mencionó, estos trastornos pueden ser pasajeros o durar un más de unos días, no hay que olvidar que ante cualquier duda es importante informarse o consultar con el médico. El médico, luego de hacer un diagnóstico, le dará el tratamiento y dieta correcta dependiendo de lo que se esté padeciendo.

A veces es normal sentir dolor de panza, cólicos o mal estar estomacal, para aliviar estos síntomas existen infusiones como el té de manzanilla o el boldo o fármacos antiespasmódicos que ayudan a calmar los dolores y malas sensaciones. Además de una dieta equilibrada que siempre es buena para mantener la salud. El momento de alarmarse es cuando estas situaciones duran más de dos o tres días, entonces hay que recurrir a algún profesional, ya que se puede estar tratando de alguna inflamación importante, infecciones u algunos de los trastornos antes mencionados. No hay que dejar pasar el tiempo y despreocuparse pensando que ya pasará solo, cualquier enfermedad que es detectada a tiempo, en la actualidad puede ser tratada y controlada.

El estrés es una demanda física causada por la reactivación del sistema nervioso que produce cansancio, ansiedad, insomnio, liberación de adrenalina ante situaciones peligrosas, tensión, etc.

Algunos especialistas consideran que es una enfermedad saludable ya que es una respuesta natural del ser humano. Lo que ocurre es que en el caso de las personas esta respuesta no es agradable, el organismo reacciona produciendo generalmente malestares y esto se debe a la gran amenaza cotidiana que recibe.

El trabajo, el ir y venir, el ruido de la ciudad, la falta de descanso, las grandes responsabilidades, son algunos de los factores que producen estrés, pero también existen amenazas internas como el miedo a perder un ser amado, el temor a perder el empleo, la discriminación, la situación económica por la que se esté pasando, etc. Se ha demostrado que la personalidad de cada uno es además otro disparador del estrés, las personas que se menosprecian y consideran no aptas para desenvolverse en la sociedad o realizar ciertas tareas están más propensas a padecerlo.

Mirándolo positivamente, el estrés ayuda a recuperar el equilibrio y a sobrevivir ya que hace que uno se vea en la obligación de relajarse y sacar por un momento de la cabeza el tema del aumento de la inestabilidad social, afectiva o económica. En un mundo donde las rupturas afectivas, divorcios y conflictos de todo tipo aumentan diariamente, la necesidad de confiar y mantener la paciencia juega un papel muy importante para evitar estresarse.

¿Qué sucede cuando el estrés conduce a otras enfermedades? No todas las personas son iguales ni afrontan los problemas de manera similar. A veces la forma de algunos seres humanos para protegerse del mundo no es del todo buena, no todos encuentran la solución tomándose unas vacaciones u olvidándose de cualquier problemática, muchos se dejan vencer y es ahí cuando llegan a experimentar ataques de pánico, problemas de insomnio, alimentación u alcoholismo, falta de concentración o depresión. En ocasiones la misma falta de una salida a las frustraciones y amenazas hace que el hombre busque un escape en las sustancias químicas –adicciones-.

Esto es solo una primera etapa en la cual el cuerpo comenzará a sufrir si no se logra salir de ella de manera positiva –existe asistencia médica especializada, ayuda psicológica, terapias, etc.-.

Cuando una persona permanece durante mucho tiempo en esta primera etapa y no logra recuperarse, el organismo sigue generando adrenalina produciendo alteraciones como agotamiento corporal o disfunciones cardíacas. Ese es precisamente el inicio de la segunda etapa de esta enfermedad; cuando comienzan los problemas físicos y otras enfermedades. Si se detiene el sistema digestivo por mucho tiempo, por ejemplo, debido al nerviosismo, la preocupación o la ansiedad, se pueden originar úlceras u otros trastornos digestivos que pueden llegar a ocasionar otros problemas, y así formarse un círculo vicioso que tiene como punto inicial una situación amenazante.

Investigaciones realizadas en varios colegios británicos mostraron que los alumnos respondían negativa o positivamente según el mensaje que recibían, se llegó a la conclusión de que las actitudes de los mismos son afectadas cuando leen estos mensajes a favor o en contra del alcohol y otras sustancias.

En Inglaterra se efectuaron estudios similares, también en instituciones educativas, estos indicaron que el alcohol era usado con frecuencia entre los jóvenes y que la introducción de bebidas alcohólicas populares en el ambiente juvenil estaba relacionada directamente con el aumento del uso de cigarrillos y otras drogas y con las conductas violentas y antisociales.

Aunque para muchos salir por la noche y beber de más es tomado como algo natural o relacionado con lo humorístico, la realidad es que un gran porcentaje de los jóvenes que se alcoholizan terminan en problemas tales como confrontaciones físicas, relaciones sexuales sin responsabilidad, consumo de estupefacientes, accidentes de tránsito, etc.

Es alarmante como los adolescentes acceden con tanta facilidad al famoso “trago” y como este mismo es tan demandado, siendo el causante de suicidios y muertes juveniles. Lo que más alerta es que muchas veces los niños son tentados en sus propios hogares a consumir alcohol y sus familiares lo toman como cosa normal.

Más de uno se habrá preguntado qué es lo que hace que el 70 por ciento de los consumidores no tomen conciencia. Las respuestas son varias, pero la más puntual es la siguiente: el mito de que el alcohol es beneficioso hace creer que su consumo produce alegría, más diversión y desatamiento, y no deja ver las terribles consecuencias a largo plazo. Esta aceptación social del alcohol hace que cada vez se ingiera más cantidad y que chicos y chicas se sientan excluidos o diferentes si no se suman a la lista de bebedores.

La adolescencia es una edad donde se comienza a buscar más amistades, a salir por la noche, a descubrir cosas nuevas, y es precisamente cuando la influencia de los medios, amigos y ciertas modas o costumbres que se popularizan llevan a los jóvenes a tener actitudes o realizar actos, que a veces no son convenientes. Para divertirse, salir, pasar un buen momento, disfrutar a pleno la juventud y conocer nueva gente, no es necesario atentar contra uno mismo, por eso es importante tener en cuenta que no siempre hay que dejarse llevar por la moda, la presión social o las publicidades. Cuidarse a uno mismo es el primer paso para que la familia, la pareja o las personas que nos rodean nos cuiden y respeten.

El alcohol es tan adictivo como cualquier otra droga, la diferencia es que su comercialización es libre, pero no discrimina a nadie, destruye a cualquiera que quiera entrar en su mundo.

Es malo si se abusa de su consumo, cuando de un brindis o el acompañamiento de una cena pasa a ser la causa de mareos, vómitos, debilidad, pérdida de conocimiento y una larga lista de síntomas que no son para nada favorables.

La costumbre de tomar y tomar, muchas veces hasta no poder más, no solo es perjudicial, sino que hace creer a la persona una gran mentira: que solo es una ocasión especial, que “sabiendo beber” está todo bajo control. Caer en el alcoholismo puede traer consecuencias muy grabes, pero la peor de ellas es la pérdida del respeto y los valores, ya que una persona en estado de ebriedad es capaz de hacer cualquier cosa, incluso atentar contra sí mismo.

Uno de los secretos para una vida plena es disfrutar, reírse, compartir, pero por sobre todo saber decir basta en el momento indicado.

El alcohol ya era utilizado antiguamente con múltiples fines, y a medida que pasan los años sus diferentes presentaciones y consumo aumentan. Vino, cerveza, vodka, champagne, whisky, ron y licores, entre los miles que existen, tienen diferente graduación alcohólica y de acuerdo a su marca, proceso de elaboración, composición, dulzor, calidad, tradición y sabor –además de precio- serán consumidos en abundancia en algunas culturas, preferidos más por una clase social que por otra y elegidos por muchos tantos más.

¿Cómo actúa el alcohol en el organismo?

Una vez ingerido y habiendo atravesado la garganta, el alcohol, pasa por el esófago, en el cual puede producir cierta inflamación y si se combina con el tabaco la reacción será peor aun. El estómago, al recibirlo en grandes cantidades, comienza a irritarse y en consecuencia a producir mucosidad y jugos gástricos, y si se bebe periódicamente es muy factible que se padezca de úlceras, gastritis o congestión. Mientras se encuentra en el estómago, el alcohol, llega de inmediato a la sangre ya que atraviesa de manera muy rápida los tejidos del cuerpo. Tiene como blanco preferido el sistema nervioso, en el cual ataca a las neuronas más importantes, por eso es que bajo sus efectos, el hombre se siente eufórico, capaz de hacerlo todo de una manera excelente y se anima hasta a conducir en estado de ebriedad o ve aumentado su deseo sexual. Pero al momento de actuar es imposible no notar debilidad e impotencia. Otro de los estragos que produce el alcohol en el organismo es arritmia e insuficiencia cardíaca, pues la sangre llega con poca frecuencia al corazón debido a que se concentra en las mejillas y en la piel. Para que desaparezca de la sangre, el hígado debe destruirlo transformándolo en otras sustancias, de esta forma podrá ser eliminado por el aliento o la orina.

Tanto en países desarrollados como en los que no lo son, el alcohol, ese antiguo y tan popular, trae problemas muy grabes de salud y afecta a gran parte de la población, produce accidentes, provoca cánceres y enfermedades crónicas como la cirrosis, ocasiona impotencia sexual, conduce a la violencia y a cometer imprudencias, crímenes y actos aberrantes. Esto debería ser algo para pensar y tener en cuenta, olvidar eso de “beber moderadamente” y recordar que cuanto MENOR sea el consumo de alcohol MEJOR estará nuestra salud.

Ocurre con muchas de las sustancias que ingerimos, siempre es bueno no abusar. Es el caso de la cafeína, es una bebida muy común y que muchos toman por placer, para sentirse más activos o para compartir un momento, pero no todos saben los efectos que produce en el organismo.

La cafeína es una droga que se encuentra presente en más de una bebida, se consume principalmente en forma de café pero se puede encontrar además en el té negro, algunas gaseosas o productos con chocolate. También se utiliza para muchos medicamentos contra la gripe, la alergia o dolores de cabeza.

Durante el embarazo, el feto se desarrolla y crece de acuerdo a los cuidados dados por su madre, consumir productos que contengan cafeína durante este período no es para nada aconsejable ya que una vez en el organismo  llega a la placenta y el feto la metaboliza muy lentamente. Estudios hechos en países cuya población consume grandes cantidades de esta droga mostraron que el 90 por ciento de las mujeres embarazadas que la ingerían terminaban en partos prematuros o teniendo bebés con muy bajo peso.

Esta sustancia es consumida por personas de todas las edades, un chico que toma una lata de refresco que la contenga, recibe el igual a cuatro tazas de café para un mayor. Algunos pediatras están en alerta ya que se ha relacionado directamente el consumo de cafeína en los niños con un comportamiento hiperactivo en los mismos.

Ya en el organismo, la cafeína es rápidamente absorbida y no tarda demasiado en llegar a la sangre. Una vez allí, aumenta los niveles de azúcar y grasa sanguínea, estimula el sistema nervioso central, hace irregular el ritmo cardíaco, produce insomnio y ansiedad y en muchas personas ocasiona temblores y nerviosismo.

No todos los productos contienen la misma cantidad de cafeína, una taza de café de máquina, por ejemplo, contiene el doble que una de café instantáneo. Las personas que son grandes consumidoras de té o café presentan en su organismo dificultades para la absorción del hierro y equilibrio del calcio, aumentando su eliminación mediante la orina. Además se asombran cuando notan lo difícil que les resulta dejarla, observando a las pocas horas de haberla ingerida, situaciones de ansiedad, cansancio y hasta dolor de cabeza. Si bien, estos síntomas desaparecen a la semana de haber logrado suprimirla o consumirla moderadamente, para muchos esto no es posible de conseguir ya que la cafeína es una droga que, como todas, produce adicción.

Lo recomendable es preferir bebidas naturales, como agua o jugos frutales. Si se es amante de las infusiones calientes, se puede elegir té de hierbas o café de cereales.

Estas barreras son conocidas como defensas y pueden ser de dos tipos; inespecíficas, como la piel, el sudor, los ácidos grasos, los jugos digestivos, la saliva, y específicas, que son las que fabrican anticuerpos y son capaces de reconocer y destruir estos agentes. La capacidad que tiene el organismo humano para resistir se llama inmunidad y varía según los factores ambientales, la edad y la alimentación, además de otras. Para evitar posibles enfermedades y lograr que el sistema inmunitario esté activo existe la vacunación. Las vacunas son preparados que están compuestos por agentes patógenos en estado inactivo o muerto, al aplicarlas generan el anticuerpo correspondiente a ese agente y así se evita contraer esa enfermedad.

¿Cuáles son estos agentes patógenos?

Nos referimos a virus y microorganismos –como bacterias- que son capaces de producir infecciones y enfermedades, tienen la capacidad de reproducirse dentro del organismo y destruir las células que infectan.
Hay vacunas cuya aplicación es obligatoria, tal es el caso de la vacuna contra la tuberculosis, hepatitis B, rubeola, difteria, o tétano.
Cabe aclarar que no todas las bacterias existentes son maléficas para el hombre, algunas, como la flora intestinal, son beneficiosas y ayudan a mantener el equilibrio. Y otras si bien son perjudiciales pueden ser tratadas con antibióticos que impidan su desarrollo.

¿Cómo se transmiten?

Un agente infeccioso puede encontrarse en el aire, el suelo, el agua o los seres vivos. Se transmiten de persona a persona, mediante el intercambio de fluidos y a través de gotas de saliva como tos o estornudos, mediante el aire, objetos contaminados o por medio de animales.

¿Cómo prevenir enfermedades?

La higiene es una de las claves para prevenir enfermedades transmitidas por estos agentes. La limpieza del hogar, una correcta manipulación de los alimentos, el aseo personal diario y evitar el contacto con la basura o animales que hayan estado expuestos a condiciones insalubres son medidas de prevención de gran ayuda. El ser humano no vive aislado y es posible que en casi toda su vida se encuentre en contacto con objetos o lugares que son vías de virus, microbios y agentes patógenos. Los riesgos siempre existen, pero se pueden reducir mediante el cuidado, una alimentación variada que ayude a reforzar las defensas y la vacunación, que en muchos casos se aplica de manera obligatoria en la niñez y en innumerables centros de salud es gratuita.